Команда исследователей из ETH Zurich совместно с Калифорнийским технологическим институтом сделала сенсационное открытие. В нижней мантии Земли найдены аномальные области, которые не соответствуют классическим представлениям о тектонике плит. Удивительно, что эти структуры не связаны с субдукционными зонами — местами, где одна плита погружается под другую.
Как исследуют глубины планеты
Прямое изучение мантии недоступно: температура и давление на таких глубинах делают это невозможным. Вместо этого учёные анализируют сейсмограммы — данные о поведении волн при землетрясениях. Эти волны изменяют свою скорость и траекторию в зависимости от свойств пород, через которые проходят. По этим данным строятся модели, позволяющие "заглянуть" внутрь планеты.
Необычные участки мантии
Обычно остатки плит находили только в зонах субдукции. Новая модель, созданная с использованием метода полной волновой инверсии и суперкомпьютера Piz Daint, выявила похожие структуры в неожиданных местах — под океанами и континентами, где субдукции не было.
Одна из таких областей расположена под западной частью Тихого океана, её происхождение вызывает вопросы. Это может быть древний силикатный материал, сформировавшийся миллиарды лет назад, или залежи железистых пород, накопившиеся за долгий период.
Эти находки меняют представления о внутреннем устройстве Земли, но оставляют множество нерешённых загадок для будущих исследований.
