31 марта. Болезнь Паркинсона продолжает оставаться одной из самых распространённых нейродегенеративных патологий. От неё страдают миллионы людей по всему миру. Симптомы варьируются от тремора до когнитивных нарушений, лишая пациентов контроля над своим телом. До сих пор медицина не могла предложить эффективного способа замедления или остановки развития этого заболевания.
Однако австралийские исследователи сделали важный шаг вперёд. Специалисты из Института Уолтера и Элизы Холл совместно с учёными Центра исследований болезни Паркинсона сумели детально изучить механизм работы белка PINK1, который играет ключевую роль в защите нервных клеток.
Белок PINK1 уже давно привлекал внимание учёных, так как его мутации связаны с ранним развитием болезни Паркинсона. В нормальном состоянии он отвечает за очищение клеток от повреждённых митохондрий — энергообеспечивающих структур. Их выход из строя приводит к накоплению токсинов и гибели нейронов.
Ранее исследователи не могли детально изучить, как именно PINK1 активируется и выполняет свою функцию. Теперь же удалось расшифровать весь процесс его работы, включая две фазы, которые ранее оставались неизвестными. Это открытие помогает понять, как мутации в этом белке приводят к разрушению нервных клеток.
Понимание структуры и механизма действия PINK1 даёт возможность разработать препараты нового поколения, способные целенаправленно влиять на этот белок. Потенциальные лекарства могут замедлять или даже останавливать дегенеративные процессы, что существенно улучшит качество жизни пациентов.
Хотя предстоит ещё много исследований и испытаний, это открытие вселяет надежду. На сегодняшний день пациентам приходится ежедневно принимать десятки таблеток, чтобы облегчить симптомы. Разработка препаратов, воздействующих на PINK1, может изменить этот подход и приблизить момент, когда болезнь Паркинсона перестанет быть неизлечимой.