16 марта. Археологи из Испании нашли останки самого древнего лица человека в Западной Европе. Это вызвало бурю обсуждений в научном сообществе. В пещере Сима-дель-Элефанте в Бургосе были обнаружены части челюсти и щеки человека, который жил около 1,4 млн лет назад. Эта находка поднимает новые вопросы о первых людях Европы, их образе жизни и причинах исчезновения.
До недавнего времени самые ранние останки людей на территории Европы известные науке имели возраст около 1,2 млн лет. Открытие останков в Симе-дель-Элефанте старше на 200 тысяч лет. Это ставит под сомнение прежние представления о миграциях древних людей. Учёные назвали вид Homo affinis erectus, предполагая его связь с первым видом, который покинул Африку — Homo erectus.
Учёные дали останкам неофициальное имя "Пинк", вдохновившись альбомом группы Pink Floyd "Тёмная сторона Луны". Что же известно о внешности этого человека. Его нос был плоским, челюсти — крепкими, что свидетельствует об употреблении грубой пищи. На зубах были обнаружены следы от примитивной зубочистки. Это открытие удивительно и тем, что эти люди использовали средства гигиены.
В то время климат в Западной Европе был тёплым и влажным. Луга и леса кишели дикими животными: бегемотами, бизонами и оленями. Человечество того времени использовало кремневые и кварцевые орудия, а на костях животных оставались следы разделки. Всё это указывает на охотничьи навыки наших предков.
Причина исчезновения этих людей могла быть связана с резким похолоданием около 1,1 млн лет назад. Это изменение климата могло привести к смене популяций. Более приспособленные к холодным условиям Homo antecessor пришли на смену тем, кто не смог выжить.
Учёные надеются на новые находки в пещере Сима-дель-Элефанте, которые помогут выяснить больше о загадочных предках современного человека. Текущее событие открывает новые горизонты в понимании эволюции человека в Европе, но это лишь начало долгого пути.